Chaque année, un ou deux patineurs étrangers rejoignent la ville de Burlington au Canada pour évoluer avec les Nexxice. La coach de l’équipe senior, Shelley Barnett, a accepté de répondre à nos questions. Interview.

Jura Synchro: De quelle expérience dispose les Nexxice dans l’accueil de patineurs étrangers?

Shelley Barnett: Depuis plusieurs années maintenant, nous avons la chance d’accueillir des patineurs de différents pays dans l’équipe. C’est toujours une expérience très positive, à la fois pour les patineurs habituels et pour les patineurs qui nous rejoignent depuis un autre pays. Souvent, les patineurs viennent au Canada et dans les Nexxice avec des objectifs très clairs, et ça permet de donner le ton pour l’équipe. Les échanges permettent de connaître des patineurs d’autres pays. On réalise qu’il existe une passion commune de la discipline, que les approches et les cultures changent certes, mais qu’il existe des similarités. Des amitiés de longue durée se forment entre les patineurs.

JS: En venant chez vous, les patineurs cherchent à améliorer leurs compétences sur la glace et également apprendre une nouvelle langue?

SB: Nous avons plusieurs demandes par année. Souvent, les personnes intéressées souhaitent avant tout expérimenter la vie au Canada et venir patiner avec les Nexxice.

JS: Quelles sont les étapes à franchir pour rejoindre l’équipe?

SB: Après avoir pris contact avec nous, les patineurs doivent soumettre une vidéo, grâce à laquelle, on les auditionne. Après avoir acquis leur place dans l’équipe, ils doivent commencer à faire des demandes de Visa canadien (ce qui prend souvent du temps) et demander la permission à leur fédération nationale de pouvoir patiner avec une équipe canadienne lors de compétitions internationales. Ils doivent également décider s’ils veulent travailler au Canada ou fréquenter une école, les démarches sont alors différentes. Nous offrons une assistance aux personnes qui s’installent au Canada.

JS: Y a-t-il des conditions pour entrer dans l’équipe?

SB: Une solide base en patinage, des qualités en patinage synchronisé, une forme athlétique, et une passion pour notre sport.

JS: Quelles sont habituellement les plus grandes difficultés pour un patineur étranger qui arrive dans votre équipe?

SB: La barrière de la langue est souvent un problème au début pour les patineurs. Il faut également s’habituer à la vie dans un pays différent, loin de la famille et des amis. Mais cela semble passer au fur et à mesure de la saison.

JS: Les patineurs étrangers peuvent rejoindre votre équipe à n’importe quel moment de l’année?

SB: Nous demandons aux patineurs d’être prêts à entrer dans l’équipe pour le début de la saison en mai.

JS: Après leur passage dans l'équipe, est-ce que vous restez en contact avec les patineurs étrangers?

SB: Oui, nous essayons quand nous le pouvons de se voir. Les patineurs étrangers dans les Nexxice font partie de la famille. Plusieurs patineurs restent d'ailleurs dans la discipline et nous les voyons aux compétitions internationales. Parfois, ils nous rendent visite quand ils sont dans la région, et cela nous fait toujours plaisir.

JS: Est-ce que actuellement, des patineurs des Nexxice patinent ailleurs dans le monde, l'échange se fait-il dans les deux sens?

SB: Oui, actuellement, 1-2 membres des Nexxice patinent à l’étranger.

JS: Quand vous accueillez un patineur d’un autre pays, vous remarquez des pratiques différentes?

SB: Oui, mais nous accueillons volontiers ces nouvelles idées et techniques. Il y a des similarités entre les équipes et il y a plusieurs styles et approches du sport.

L’équipe de Shelley Barnett, les Nexxice Senior, est d’ores et déjà formée pour la prochaine saison 2016-2017. L’équipe a profité du printemps pour développer ses qualités de patinage et a appris à se connaître. La mise en place de la chorégraphie débutera prochainement.