Junost a dominé d'une main de maître la compétition junior. /Credits : Roy Ng Photography 

L'excitation a atteint son apogée lors de la deuxième journée de la French Cup 2018. Retour sur les compétitions de samedi et sur les performances de quelques unes des meilleures équipes du monde.

Ayant déjà une longueur d'avance sur les autres équipes après les programmes courts, l'équipe junior Junost (SP: 66,66, FS: 109,52, total: 176,18) d'Ekaterinbourg de Russie a remporté la French Cup samedi soir. Les jeunes athlètes ont patiné sur une musique très orchestrale et ont livré avec succès un programme libre stimulant et truffé de difficultés. Leurs pirouettes synchronisées furent entre autres l'un des moments forts de leur programme. 

L'équipe américaine Skyliners (SP: 63.38, FS: 101.20, total: 164.58) a maintenu sa deuxième place samedi avec son programme sur "Black Swan". Son score fut similaire à celui obtenu il y a un mois à la Coupe de Berlin (qui était de 165,73).

Les Lexettes (SP: 60,94, FS: 98,30, total: 159,24), qui poursuivent leur tournée européenne, terminent en troisième position. Il y a une semaine, ils avaient obtenu 158,29 points au Leon Lurje Trophy. 

Dans la catégorie senior, la compétition entre les équipes fut très intense. Cinq des dix meilleures équipes seniors actuelles, selon le classement actuel de l'ISU, avaient les yeux rivés sur la première place du podium à Rouen. Après les programmes courts, les équipes étaient très proches.

Nexxice du Canada (SP: 70,12, FS: 123,58, total: 193,70) a lancé le deuxième groupe d'équipes seniors. Leur programme «River» leur a permis de se distinguer de leurs pairs et l'équipe a terminé quatrième des programmes libres. Cependant, la concurrence était si forte que même leur excellent programme n'a pas suffit. Les Canadiens ont terminé à la cinquième position après les deux programmes. 

Les Finlandaises de Marigold IceUnity (SP: 73,06, FS: 121,18, total: 194,24) ont dû compter avec des déductions samedi en raison des chutes lors de l'intersection et du No Hold. Hormis ces chutes, leur programme sur le thème aquatique fut très bien chorégraphié et très créatif. 

Les deux autres équipes finlandaises, le Team Unique (SP: 73,44, FS: 130,00, total: 203,44) et les Helsinki Rockettes (SP: 75,42; FS: 126,08; total: 201,50) se sont échangé la deuxième et la troisième place après les programmes libres. Toutes deux ont présenté des programmes complexes et émotionnellement riches, mais pour les Rockettes d'Helsinki les lifts n'ont pas été bien réalisés. Elles remettent donc la médaille d'argent au Team Unique.

Mais les championnes du jour furent les patineuses du Team Paradise (SP: 76,42, FS: 134,76, total: 211,18) de Russie. Comme elles n'avaient que d'un point après le programme court, il y avait donc beaucoup de pression pour exécuter correctement tous les éléments du programme libre. À noter que lors de l'entraînement officiel le matin, l'équipe russe a connu des revers qui ont contrarié certaines patineuses de l'équipe. Quelques heures plus tard, pendant la compétition, les fans russes ont soutenu l'équipe avec des tonnerres d'applaudissements alors que le Team Paradise progressait parfaitement dans son programme libre. Au moment où les éléments plus risqués tels que les portés et les intersections furent exécutées, le public a vu l'équipe se rapprocher de l'or. Team Paradise a finalement terminé avec 134,76 points pour leur programme libre après des éléments complexes et difficiles.

Des équipes de haut niveau, des programmes très raffinés, des fans enthousiastes chantant, dansant et encourageant sans cesse pendant les compétitions et les pauses, le French Cup pourrait être confondue avec un mini championnat du monde!