L’étape de la Challenger Series aura lieu au Gatorade Center de Turku. (Credits: Google Street View)

C'est dans la ville de Turku, située dans le sud-ouest de la Finlande, qu'une compétition de la Challenger Series se déroulera en janvier prochain. Une première pour ce pays, qui figure pourtant dans le top mondial du patinage synchronisé.

Pour la première fois, la Fédération internationale de patinage (ISU) a attribué à la Finlande une étape de la prochaine Challenger Series. Jusqu'à 900 patineurs synchro se réuniront à Turku du 14 au 17 janvier 2021.

Qui organisera l'événement?

La compétition sera mise sur pied par l'Association finlandaise de patinage et le club de patinage de Kaarina.

"C'est formidable que l'ISU ait permis l'organisation d'une compétition aussi importante en Finlande. Nous sommes également heureux de pouvoir organiser l'événement à Turku et de recevoir une aide locale dans nos préparatifs", a déclaré Laura Raitio, présidente de l'Association finlandaise de patinage.

Salla Sergelius, présidente du club de patinage de Kaarina, se réjouit également de l'arrivée d'une telle compétition en Finlande. "Nous allons créer un cadre très propice pour faire venir pour les meilleures équipes mondiales et pour organiser cette compétition. C'est aussi une bonne occasion de présenter notre belle ville de Turku!"

De célèbres équipes de synchro viennent de Turku

Fondée en 2003, le club de patinage de Kaarina compte environ 350 patineurs, dont la moitié d'entre eux patinent entre Kaarina et Paimio. Le club compte un total de sept équipes synchro, deux en compétition chez les débutants (Mini Edges and Little Edges), une en novices (Sparkle Edges), une en juvénile (Golden Edges), une en novices advanced (Diamond Edges), une en juniors (Dream Edges) et un dans la division adulte (Vintage Edges).

"Nous voulons nous développer en tant que club en organisant des compétitions et augmenter notre niveau d'activité en organisant des événements plus importants et plus pertinents", poursuit Salla Sergelius.

Une trentaine d'équipes seront attendues à Turku. La foule devrait remplir le Gatorade Center, qui accueillera les compétitions.

"C'est formidable que l'événement ait pu se faire en partenariat avec le club local et l'Association finlandaise de patinage artistique. La compétition de haut niveau sera parfaite au milieu de la saison d'hiver à Turku et elle aura de nombreux effets bénéfiques sur l'économie régionale", a ajouté Antti Kirkkola, représentant de la ville de Turku.

Même si la Finlande demeure l'un des pays avec le plus grand nombre d'équipe de patinage synchronisé au monde, il y a eu peu d'événements internationaux de patinage synchronisé organisés sur son sol.

Cela sera donc une première pour ce pays! Espérons simplement que d'ici-là le coronavirus ait stoppé sa propagation pour que le monde du sport puisse à nouveau permettre l'organisation d'événements.

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