Kirsten Tillmann est juge de patinage synchronisé depuis plus de 25 ans maintenant. La saison dernière, elle a été "Referee" et contrôleuse technique à la Mozart Cup à Salzbourg en Autriche en janvier, a participé à la Northrhine Westphalian Trophy à Neuss en Allemagne et a également jugé les championnats du monde seniors en avril à Budapest (Hongrie).

Jura Synchro : Racontez-nous votre histoire avec le patinage synchronisé...

Kirsten Tillmann : Nous avons d'abord commencé à faire du patinage synchronisé avec un groupe, de différents âges, dans ma ville en 1989. En fait, nous avions vu des vidéos et nous essayions d'imiter ce que nous avions vu. Comme beaucoup de patineurs demandaient à pratiquer cette nouvelle discipline, nous avons rapidement pu former deux équipes. Puis, en 1991, ma fille est née et j'ai mis un terme à ma propre carrière de patineuse. C'est également à peu près au même moment que les équipes ont pu participer à leurs premières compétitions régionales. Peu après, le patinage synchronisé a été reconnu comme une nouvelle discipline des championnats nationaux allemands. 

Depuis combien de temps êtes-vous juge pour le patinage synchronisé?

KT : J'ai commencé à juger la synchro en 1989 environ. Au départ, il y avait trois équipes seniors en Allemagne. Toutes patinaient dans ma région, la Rhénanie-du-Nord- Westphalie dans l'ouest de l'Allemagne. Deux venaient même de ma ville de Duisburg et donc de mon club Duisburger SportClub Kaiserberg von 1947 e.V.

Comment avez-vous commencé à juger le patinage synchronisé?

KT : Comme j'avais déjà élaboré des feuilles de juges pour le panel, et qu'en plus je m'y connaissais un peu en patinage synchronisé à l'époque, j'étais apparemment la plus préparée et informée des juges en place pour traiter de cette discipline. La fédération allemande, la Deutsche Eislauf Union, m'a alors encouragée à devenir juge internationale. Cette nouvelle discipline est alors devenue mon projet qui me tenait à coeur. Et encore aujourd'hui, j'apprécie beaucoup de m'engager pour ce sport.

Êtes-vous aussi engagée pour juger d'autres disciplines?

KT : Oui, je juge aussi le patinage artistique et le couple depuis 1979. Je suis devenue juge internationale en 1988. Je suis également présidente des juges dans la Rhénanie-du-Nord- Westphalie en l'Allemagne. Chaque année, nous organisons le NRW Trophy pour la danse sur glace en novembre et pour le patinage artistique et de couple au début du mois de décembre à Dortmund. J'espère que dans le futur, nous pourrons aussi accueillir toute les catégories de patinage synchronisé au NRW Trophy. Pour l'heure, nous l'ouvrons qu'aux catégories non-ISU mais c'est tout de même déjà une belle compétition avec 15 à 20 équipes chaque année.

Comme vous jugez également d'autres disciplines de patinage, qu'est-ce qui diffère avec le patinage synchronisé ?

KT : La plus grande différence pour moi est que la synchro requiert de très bonnes qualités de patinage combinées à de la précision, de la synchronisation et de l'esprit d'équipe. Pour moi, les programmes de patinage synchronisé sont souvent plus innovants et créatifs. Et je suis navrée de le dire ainsi, mais la synchro est juste plus "fun" à voir. Il y a toujours un grand esprit d'équipe dans les formations, mais également dans le panel. De plus, je pense que le public est comme électrifié quand il regarde de la synchro. Et même si le niveau des équipes a extrêmement augmenté ces dernières années, il reste, à mon avis, la joie de patiner, l'esprit d'équipe et toutes ces interactions qui rendent ce sport si passionnant.

Qu'aimez-vous le plus dans un programme de patinage synchronisé ?

KT : Ce que j'aime le plus, ce sont les qualités de patinage car elles sont déployées à l'unisson par les patineurs.

Quel est l'élément le plus impressionnant pour vous ?

KT : L'élément combiné (Combined Element) parce que les équipes doivent montrer leur créativité tout en restant en phase avec la musique.

Et le plus difficile à votre goût?

KT : L'élément le plus difficile à mon avis c'est le bloc qui pivote (Pivoting Block) parce qu'il est très difficile de maintenir les lignes, les espacements, la vitesse et le "flow".

Découvrez la suite de l'interview de Kirsten Tillmann dans laquelle la juge dévoile son programme favori durant la saison 2015-2016 !